われら国立キングス球団は３６年の歴史を持つ。選手の年齢層は広く、20歳の若手から58歳のベテランまで全員現役のプレーヤーである。硬式経験者はごく少数である。もちろん、チームは古ければ良いというものではないが、よくぞ今日まで続いてきたというのが正直な実感である。初代の監督はすでに故人となり、かつてチームの中心選手だった人達の多くは引退していった。特定の高校の野球部の出身者で作ったチームでもなければ、職場が一緒でもないチーム。
　国立という場所を拠点にして、友人、親戚、知人を集めて結成し、今日まで続けてきた純粋のクラブチームだ。選手間の考え方の違いから分裂の危機に見舞われて、みんなで徹夜で話し合ったことも少なくなかった。「たかが野球、されど野球」というやつで、どうしても譲れないことは譲れない。俺が辞めるか君達が辞めるかなどという議論は、二度や三度ではなかった。

　譲れなかった点はただ一つ。キングスを「誇り高いチームにしたい」。ただこれだけだった。試合に勝って野球に負けるようなゲームはしたくない。ゲームに対しては、当然勝ちにいくが、ただ勝っても楽しくない試合があり、負けて悔しいが楽しい試合もある。それは、選手個人が楽しかったか、充実していたかという次元ではなく、チームという人間が楽しかったか、充実感を味わったかで決まるように思う。私の理想は、ここにある。つまり、選手個人個人の充実感とチームそれ自体の充実感が合致するとき、本当の理想の野球ができたと思うのだ。このようなとき、心の底から「今まで野球をやってて良かった」「野球をやってて幸せだ」と感じる。こんなときは、とてもまっすぐ家には帰れない。夕方のファミリーレストランのテーブルのまわりに選手の笑顔が揃うことになる。窓に映る夕焼けがとても美しく見え、ナイン一人一人の笑顔にしみじみと幸せが漂う。

　このような試合を1試合でも多く、このような時間を1分でも多く、選手のみんなと共有したい･･･。これが、３６年もチームを続けてこられた原点なのかと思う。